Les Saisons de Roger Vailland est un essai biographique du journaliste et écrivain François Bott publié en 1969 centré sur la personnalité et le parcours de l'écrivain Roger Vailland.
Éditions Bernard Grasset, 173 pages, 1969, édition numérique, 2007

« Vailland : un garçon au visage osseux, aux cheveux longs dans une pellerine qui lui donnait un air byronien. » Robert Brasillach

François Bott
Présentation

Voici comment l'auteur François Bott présente l'une des saisons de Roger Vailland, au temps de la Résistance : « Vailland découvre, à la fin 1942, un nouveau dimanche de la vie : la Résistance. Une saison, comme la boxe ou… l’opium. En vérité, écrira-t-il, "la vie ne m’apparaît digne d’être vécue que dans la mesure où je parviendrais à la constituer en une succession de saisons si bien enchaînées qu’il ne resterait pas la moindre place pour la vie quotidienne" ».

« Le jeu... cher souci, merveilleux souci. » RF

L'homme et son œuvre
Roger Vailland, homme de paradoxes, à la fois "revenu de tout" et "amoureux vorace de la vie", recherchant toujours le bonheur à travers ses aventures surréaliste, la drogue et la passion puis communiste avant un retour au libertinage. Dans le droit fil du scénario "Le vice et la vertu" qu'il écrivit pour Roger Vadim, il définissait la vertu comme « possession de soi ».

« Je me battais, j'apprenais, j'étais heureux, j'écrivais Beau masque. » De l'amateur

C'est un homme au style économe, sec et précis comme lui, écrire à la 1ère personne en langage parlé dénote une "matière molle", celle de Queneau ou Céline.
C'est un homme qui « unit dans son œuvre le regard froid de Valmont etla flamme de Fabrice : une géométrie passionnée, un lyrisme dominé. » (p 29) Son style renoue avec une certaine tradition du XVIIIe siècle et des devanciers tels que le cardinal de Retz, Laclos et surtout Stendhal, lui qui pronait "la singularité d’être français". Ses saisons, c'est aussi la matière de son œuvre, une façon de dominer sa peur et de prendre sa vie en mains.

« Dans une société sans mœurs seule l'austérité est aimable. » Laclos

Il a développé, nous dit Jean-Noël Jeanneney, « une dialectique, souvent heurtée entre les rigueurs du communisme et une liberté affichée et revendiquée de ses mœurs. » C'est de la dynamique de ses contradictions qu'il a nourrit son œuvre.

Colleur d'affiche : sa saison communiste

« La fête est une prise de pouvoir..."J'imagine de grandes fêtes frivoles et délicates... " (Boroboudour), "dans un temps séparé du reste du temps." p 129

Entre atonie et passion, "l'homme nouveau", une passion maîtrisée
* Les hommes de qualité sont des communistes comme Albéran de Bon pied bon oeil ou Henri Bourbon qui apparaît sous les traits de Madru dans Un jeune homme seul et Chatelard dans 325.000 francs.
* Marat, Pierrette, Dom Cesare et Duc sont des héros cornéliens : des "souverains" qui ne subissent aucune loi, sauf la leur. (p 34) [1]
Le bowling de la Truite est le théâtre d'un autre jeu de la vérité.
* Eugène-Marie Favart, Busard... sont des contre-héros, sans orgueil ou la volonté de puissance de Rodrigue. (p 67)
* Lou, croqueuse de diamants de La Truite et Lucrezia de La Loi : des êtres de passion. p 93
► Vertu = possession de soi et passion = dépossession de soi --> esclavage (p 94)
► "Le libertin joue, agit, possède et la niaiserie, c'est d'être joué, agi, possédé... Les Liaisons déniaisent". (p 120)
Le libertinage, le jeu d'argent, la guerre comme dans Bon pied bon œil où Lamballe est correspondant de guerre, avivent le "sentiment de soi".
► l'homme de qualité se maîtrise, "assujettit son désir de puissance". (p 124)
   - La possession, quand les amants sont égaux en souveraineté, est une cérémonie
      solenelle comme la messe ou la tragédie. (p 126)
   - Le libertin doit respecter les règles du jeu de la société. (cf cl de Bernis)
                (voir aussi les rapports entre Busard et Marie-Jeanne et les hollandais
                 dans Boroboudour)

Notes et références
[1] Pour lui, la Résistance est "possession de soi, preuve de sa souveraineté".

Voir également
Sur Roger Vailland

Les écrivains en personne, interview de Roger Vailland, Éditions Julliard, 1960
Libertinage et tragique dans l'œuvre de Vailland, éditions Hachette, Michel Picard, 1972
Trois romans : Les mauvais coups, Bon pied bon œeil, Un Jeune homme seul, trois romans de Roger Vailland avec une préface de François Bott, éditions Grasset, 1970
Roger Vailland, Sacré métier ! Roger Vailland journaliste, 1928-1965, choix et présentation par Marie-Noël Rio, Le temps des cerises, 2015

Sur François Bott

La Demoiselle des lumières, Éditeur Gallimard, avril 1997, collection Un et l'Autre
La traversée des jours : Souvenirs de la République des Lettres (1958-2008), Éditions du Cherche Midi, 2010, 169 pages

En complément :
► Roger Vailland en Égypte -- Roger Vailland et le cinéma --
► Roger Vailland : Le cinéma et l'envers du cinéma dans les années 30 --

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François Bott, Les Saisons de Roger Vailland

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